২০২৩ বিশ্বকাপে সবচেয়ে বড় চমক নিঃসন্দেহে আফগানিস্তান। এখন পর্যন্ত ৭ ম্যাচ খেলে ৪টিতে জয় তুলে নিয়েছে তারা।

অথচ এই আফগানরাই কিনা বিশ্বকাপ শুরু করেছিল বাংলাদেশের বিপক্ষে হেরে। এরপর আফগানরা ঘুরে দাঁড়ালেও বাংলাদেশ পরের ৬ ম্যাচেই হেরে সবার আগে ছিটকে গেছে। আফগানিস্তানের এমন দুর্দান্ত ফর্ম দেখে ওই প্রথম ম্যাচের হারটিকে সত্যিকারের অঘটন মনে হচ্ছে সাবেক ভারতীয় ক্রিকেটার ও ক্রিকেট বিশ্লেষক আকাশ চোপড়ার।

বাংলাদেশের কাছে ৬ উইকেটে হেরে আসর শুরু করা আফগানরা দ্বিতীয় ম্যাচে হারে ভারতের বিপক্ষে। এরপর বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডকে হারিয়ে তাদের চমকে দেওয়ার শুরু। মাঝে নিউজিল্যান্ডের কাছে হারলেও পরের তিন ম্যাচেই দাপুটে জয় তুলে নিয়েছে তারা, সবগুলোই রান তাড়ায়! 

বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত ২২ ম্যাচ খেলে ৫ ম্যাচ জিতেছে আফগানরা। যার মধ্যে এ বিশ্বকাপেই এলো ৪টি! শুধু কি তাই, এ বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত ভারতের (৫) পরেই রান তাড়ায় সবচেয়ে বেশি জয় পেল আফগানিস্তানের (৩)। আর বাংলাদেশ আছে উল্টো পথে। প্রথম ম্যাচের পর হেরেছে সব ম্যাচেই। এমনকি তারা হেরেছে আইসিসির সহযোগী সদস্য নেদারল্যান্ডসের কাছেও। ফলে এ বিশ্বকাপে আফগানরা যে নিশ্চিতভাবেই বাংলাদেশের চেয়ে ভালো দল, তা প্রমাণ করেছে। এমনকি ওই ম্যাচটি জিতলে এরইমধ্যে সেমিফাইনালও নিশ্চিত হয়ে যেত তাদের। এসব দেখেশুনে আকাশ চোপড়ার মত, বাংলাদেশের ওই জয়টি আসরের সবচেয়ে বড় অঘটন।

সামাজিক যোগাযোগের মাধ্যম 'এক'-এ আকাশ লিখেছেন, ‘বাংলাদেশের কাছে আফগানিস্তানের হার এবারের বিশ্বকাপের সত্যিকারের অঘটন। যা এ বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত বাংলাদেশের একমাত্র জয়। যদি আফগানিস্তান জয় দিয়ে বিশ্বকাপ শুরু করত, তারা আজই (গতকাল) সেমিফাইনালে উঠে যেত। ’

৭ ম্যাচে ৮ পয়েন্ট নিয়ে এখন পর্যন্ত পাঁচ নম্বরে থাকা আফগানিস্তানের সামনে এখনও দুই ম্যাচ আছে। যে দুই ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকা। সেমিতে যেতে হলে দুই ম্যাচেই জিততে হবে আফগানদের। তবে একটিতে জিতলেও ১০ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ স্থানে থাকার সম্ভাবনা রয়েছে তাদের।

বাংলাদেশ সময়: ১২৪৪ ঘণ্টা, নভেম্বর ০৪, ২০২৩
এমএইচএম