ধর্মশালারই কপাল মন্দ কি না কে জানে। এত সুন্দর মাঠ।

মাঠে, মাঠের বাইরে, সাংবাদিক, ক্রিকেটার; সব জায়গায়ই একই রকম আলাপ। বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচের আগের দিন সংবাদ সম্মেলনেও জস বাটলারকে বেশি উত্তর দিতে হলো এই আউটফিল্ড নিয়েই। দুশ্চিন্তা আছে ইনজুরিতে পড়া নিয়েও।  

এখানেই বাংলাদেশের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচটি খেলেছে আফগানিস্তান। দলটির হেড কোচ জনাথন ট্রট আবার ইংল্যান্ডের সাবেক ক্রিকটার। তাই বর্তমানে ইংলিশদের দায়িত্বে থাকা কোচিং স্টাফের সদস্যদের আউটফিল্ডের খবরটা আগেই জানিয়ে সতর্ক করেছেন তিনি। যদিও বাটলার বলছেন, প্রতিটি রান বাঁচাতেই লড়বেন তারা।  

ধর্মশালায় তিনি বলছিলেন, ‘আউটফিল্ড নিয়ে উদ্বেগ আছে। আমার মতে, এটি বাজে। এজন্য আমরা কথা বলেছি। মাঠে ডাইভ দিতে সতর্ক থাকতে হবে, ফিল্ডিংয়ে বাড়তি নজর দিতে হবে। দলগত লড়াইয়ে আমরা সব সময়ই চাইবো ডাইভ দিয়ে এক রান বাঁচাতে। কিন্তু এখানকার আউটফিল্ড ডাইভ দেওয়ার জন্য আদর্শ নয় মোটেও। ’

‘এখন অজুহাত দেওয়ার কিছু নেই। আমাদেরকে মানিয়ে নিতে হবে। স্বভাবতই আপনি ফিল্ডিংয়ে নিজের সেরাটা উজার করে দিতে চাইবেন, ডাইভ দিয়ে রান বাঁচাতে চাইবেন। সত্যি বলতে এটা মাঠে সবাই করতে চায়। এজন্য মাঠ দুই দলের জন্যই সমান থাকবে। আশা করছি দুই দলের কেউই অপ্রত্যাশিত ইনজুরিতে পড়বে না। ’

বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচে মুজিব উর রহমান বড় বাঁচাই বেঁচে গিয়েছিলেন। চার বাঁচাতে ডাইভ দিতে গিয়ে তার পা-ই ভেঙে যাওয়ার দশা হয়েছিল। যদিও অল্পতেই বেঁচেছেন তিনি। সেই দৃশ্য কি ভয় ধরিয়েছে ইংল্যান্ডের কাছেও? বাটলার বলছেন, ইনজুরি হতে পারে যেকোনো জায়গায়ই।

তিনি বলেন, ‘ইনজুরি যে কোনো সময়ে, যে কোনো আউটফিল্ডে হতে পারে। এজন্য সব সময়ই আপনাকে কিছুটা সতর্কতা অবলম্বন করতে হবে। দেশের হয়ে খেলতে নেমে আপনি সব সময়েই চাইবেন একটি রান বাঁচাতে, মাঠে সেই আত্মবিশ্বাস দেখাতে। ’

‘কিন্তু এখানকার পরিস্থিতিতে সেটা সম্ভব হবে বলে মনে হচ্ছে না। যেটা হওয়া উচিত ছিল না। এটা দুই দলের জন্যই সমান। উইকেট দারুণ। আমরা মাঠে নেমে ভালো ক্রিকেট খেলার জন্য ক্ষুধার্ত। এজন্য মাঠ নিয়ে আমরা কোনো অজুহাত দিতে চাই না। নিজেদের স্মার্ট ক্রিকেট খেলতে হবে। ’ 

বাংলাদেশ সময় : ১৪১৬ ঘণ্টা, অক্টোবর ০৯, ২০২৩
এমএইচবি/এএইচএস